（原文发表于11月27日，作者为ESPN的高级撰稿人Ramona Shelburne，文章内容不代表译者观点）

76人总裁在7月6日于Instagram上发布的一张照片，比任何人在场的人都意识到的要完美得多。照片中，总裁身穿蓝色西装外套，其余全身黑搭配，而76人总经理布兰德则搂着他的胳膊。在他旁边，是当时仍是自由球员的前锋保罗-乔治，他穿着运动短裤和印有艾弗森头像的T恤，与76人的老板约书亚-哈里斯及总经理助理彼得-丁威迪亲密合影。站在最右侧的是名人堂成员朱利叶斯-欧文，他手持一顶黑色皮质棒球帽。

这张照片是在7月1日凌晨拍摄，那时乔治承诺与球队签下一份4年2.12亿美元的大合同，使得76人成为了NBA休赛期公认的赢家。然而，如今看来，这种胜利似乎离他们越来越远。

虽然那时候每个人看起来都很开心，但现在回首，却发现事情并没有那么简单。今年开局以来，76人的战绩惨淡，仅为3胜14负。他们曾被寄予厚望，被认为是一支冠军级别球队，现在却跌至联盟倒数第二的位置。恩比德因膝伤管理和禁赛只出战了四场比赛；而保罗·乔治也因为两次可怕左膝过度伸展仅打了八场。此外，全明星后卫马克西由于腿筋受伤已经缺席六场比赛。这一切让球队面临巨大的压力。

本周NBA安排了一系列对阵过去进行重大交易后的老对手：首先，在主场以113比98勉强击败昔日“相信过程”的队友本·西蒙斯所在篮网，两天后又遭遇哈登带领快船，以99比125惨败。而接下来的第三战，他们将迎来重建中的火箭队，这也是由初始交易得到的重要资产组成的新生力量。

从一个充满希望的新季节，到如今不得不拼命争取附加赛资格，这样令人失望的发展显然不是预想之内。据内部消息人士估计，在东部联盟竞争激烈情况下，为确保能进入附加赛，至少需要赢下33场比赛，而预计整体胜率高达51.5 的目标已变成遥不可及梦想。本季常规MVP恩比德对此回应：“我为这个城市付出了太多，却受到这样的待遇。”几天之后，由于推搡批评其家庭背景记者而被禁赛三轮，引发更大关注。同时，在一次会议上马克西直言指责恩比德做事迟缓，并反映团队间的不信任感增加。“除了麦凯恩之外，一切尽可能糟糕，”某位消息人士如此评价道。

然而，还有一点值得注意：

• "虽然情况严峻，但距离赛事结束还有时间。"
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